Sin bendición papal mientras comienzan las reuniones para elegir Papa

La Iglesia católica pasó su primer
domingo en casi ocho
años sin la bendición papal.

CIUDAD DEL VATICANO (Reuters) - La Iglesia católica pasó su primer domingo en casi ocho años sin la bendición papal, mientras los cardenales comenzaron las reuniones para elegir a un nuevo líder entre los 1.200 millones de miembros del credo religioso en uno de los periodos más difíciles de su historia.

 Las ventanas de los apartamentos papales que dan a la Plaza de San Pedro se mantuvieron cerradas, lo que normalmente sólo ocurre cuando el Papa se encuentra fuera de Roma y da la bendición del domingo en algún otro lugar del mundo. 

Pero este domingo no hubo bendición papal de ningún tipo, la primera vez que esto ocurre desde el 3 de abril de 2005, el día después de la muerte del papa Juan Pablo II.

 "Es extraño, muy extraño, venir a Roma a la Plaza de San Pedro y no oír el Ángelus (la bendición del domingo) del Papa, especialmente porque el Papa sigue vivo, es una situación única esta por la que estamos pasando", dijo Fabio Ferrara, una de las pocas personas que se encontraban en la plaza al mediodía. "Hemos rezado mucho, es triste, es muy, muy triste, nos sentimos huérfanos", dijo la hermana Agnese Carreddu, una monja italiana que también estaba en la plaza. 

En las misas católicas de los domingos a lo largo de todo el mundo no se oyó la habitual oración por "nuestro Papa, Benedicto". Se omitirá de todas las misas hasta que haya un nuevo papa. 

El lunes, los cardenales realizarán encuentros preliminares, conocidos como congregaciones generales, para conocerse entre sí, discutir cuestiones eclesiásticas y decidir la fecha de inicio del cónclave a puerta cerrada en el que se elegirá al sucesor de Benedicto XVI.

 Los encuentros están abiertos a todos los cardenales, si bien sólo los menores de 80 años podrás entrar en la Capilla Sixtina y elegir a un nuevo papa entre sus propias filas. Actualmente 115 cardenales electores deber tomar parte en el cónclave, que muchos creen que dará comienzo en torno al 10 de marzo.

 El Vaticano podría buscar que la elección se diera a mediados de marzo para que el nuevo papa se instalase antes del Domingo de Ramos, que será el día 24 de marzo, y dirigir las misas de Semana Santa que culminan con la Pascua de Resurrección el domingo siguiente.

 Ninguno destaca como favorito y no se permiten campañas para la elección, pero entre los candidatos con más opciones están el ghanés Peter Turkson, el argentino Leonardo Sandri, el austriaco Christoph Schoenborn, el brasileño Odilo Scherer, el canadiense Marc Ouellet y Angelo Scola, el principal candidato de Italia.