En esta foto de archivo del 24 de diciembre del 2002 se ve al líder palestino …
JERUSALEN (AP) — El cadáver de Yasser Arafat podría ser exhumado para investigar las causas de su muerte, anunció el presidente palestino el miércoles, después que un laboratorio suizo dijo haber hallado niveles elevados de un isótopo radiactivo en pertenencias del líder palestino que al parecer usó en sus últimos días.
La viuda de Arafat, Suha, solicitó la autopsia en vista del hallazgo del laboratorio, reportado inicialmente por la televisora Al Yazira.
En una entrevista con la emisora, no explicó por qué esperó casi ocho años para hacer examinar las pertenencias, entre ellas un cepillo de dientes y un gorro de piel. En el momento de la muerte de su marido, no autorizó que se le practicara la autopsia.
El líder palestino murió a los 75 años en un hospital militar en las afueras de París en noviembre de 2004, por lo que los médicos franceses consideraron un accidente cerebrovascular, semanas después de caer sumamente enfermo en su complejo en Cisjordania, donde estuvo confinado por Israel por tres años.
Los médicos, entre ellos expertos independientes que revisaron sus legajos médicos en nombre de The Associated Press, no pudieron localizar la causa de la hemorragia.
Han arreciado las conjeturas en el mundo árabe de que fue asesinado por Israel, que lo consideraba un obstáculo para un tratado de paz. Las autoridades israelíes lo han negado.
Francois Bochud, que dirige el Instituto de Física de Radiación en Lausana, Suiza, dijo a The Associated Press el miércoles que su laboratorio examinó las pertenencias que según la viuda fueron usadas por Arafat en sus últimos días, así como otras que no usó.
Suha Arafat afirmó que las pertenencias habían sido custodiadas en la oficina de su abogado en París después de la muerte de Arafat y que estuvieron allí hasta que Al Yazira acudió al laboratorio en nombre de la viuda a comienzos de año, agregó.
Los expertos hallaron lo que Bochud caracterizó como cantidades "muy pequeñas" de polonio-210, un isótopo que se halla naturalmente en el ambiente, pero que había cantidades superiores de polonio-210 en la ropa interior de Arafat y la ropa que usó en el hospital, así como en las muestras de sangre y orina tomadas de las prendas.
Eso no significa necesariamente que Arafat hubiese sido envenenado, aclaró Bochud, aunque dijo que no era posible determinar la procedencia del polonio.
"Lo que se puede afirmar es que tenemos un nivel inexplicado de polonio y por lo tanto esto apunta claramente hacia la hipótesis de un envenenamiento, pero nuestros resultados claramente no son prueba de ningún envenenamiento", dijo Bochud en una entrevista telefónica desde Suiza.
El polonio-210, según se sabe, causó en 2006 en Londres la muerte de Alexander Litvinenko, ex agente de la KGB que se volvió crítico del gobierno ruso.
Litvinenko bebió té contaminado con la sustancia.
Para Bochud, en las pertenencias de Arafat se encontró un nivel "elevado" de más de 100 milibecquerelios, una medida de la radiactividad.
En muestras de control se detectaron alrededor de 10 milibecquerelios.
Según Bochud, la viuda de Arafat le dijo que guardó los objetos en la oficina de su abogado tras la muerte de su esposo, pero se desconoce por qué tardó tanto tiempo en hacerles pruebas.
En Cisjordania, el sucesor de Arafat, el presidente Mahmud Abbas, allanó el camino para la realización de la autopsia.
"La Autoridad Palestina estuvo y continúa totalmente dispuesta a cooperar y proporcionar todas las facilidades necesarias para revelar las causas verdaderas en torno a la muerte del fallecido presidente", señaló la oficina de Abbas en un comunicado.
"No existen motivos religiosos ni políticos que impidan una investigación sobre el particular, incluido un examen a los restos del fallecido gobernante a cargo de un organismo médico nacional confiable, a solicitud y con la aprobación de su familia", agregó.
El principal clérigo musulmán en los territorios palestinos, Mufti Mohammed Hussein, también dio luz verde a fin de disipar las posibles objeciones en la sociedad musulmana conservadora.
Aun con la aprobación de la esposa de Arafat y las autoridades religiosas, se desconocía que otras medidas eran necesarias para exhumar el cadáver del lugar donde fue sepultado, una tumba tipo mausoleo, en la ciudad de Ramala, en Cisjordania.
Las autoridades palestinas afirmaban desde hacía tiempo que Israel tenía los medios y los motivos para asesinar a Arafat, a quien acusaba de alentar ataques a tiros y atentados explosivos con atacantes suicidas, acciones que causaron la pérdida de cientos de vidas israelíes durante la sublevación.
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