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SAN FRANCISCO (AP) — Twitter confirmó que se convirtió en una de las víctimas más recientes en la creciente lista de compañías estadounidenses que han sufrido ataques cibernéticos y afirmó que los piratas podrían haber conseguido acceso a información de 250.000 de sus más de 200 millones de usuarios activos.
Y ahora el periódico The Washington Post también aceptó la situación y afirmó haber descubierto que fue blanco de un sofisticado ataque cibernético en 2011.
La gigante de los medios de socialización dijo el viernes en un mensaje de blog que a inicios de esta semana detectó intentos por conseguir acceso a información de sus usuarios.
Detuvo un ataque momentos después de ser detectado.
Pero descubrió que los piratas pueden haber robado nombres de usuarios, direcciones de correo electrónico y contraseñas encriptadas pertenecientes a 250.000 usuarios, a los que Twitter describió como "un porcentaje muy pequeño" del total. Twitter reseteó las contraseñas hurtadas y envió correos electrónicos de advertencia a los usuarios afectados.
El ataque en línea ocurrió inmediatamente después de hechos similares contra sistemas de cómputo de compañías estadounidenses tecnológicas y de medios de comunicación, incluidos The New York Times y The Wall Street Journal.
Ambos periódicos reportaron esta semana que sus sistemas computarizados habían sido infiltrados por piratas cibernéticos con base en China, probablemente para monitorear cobertura informativa que el gobierno chino considera importante.
El viernes, The Washington Post dijo en una nota difundida en su portal de internet que en 2011 descubrió haber sido blanco de un complicado ataque cibernético. La portavoz de este medio, Kris Coratti, no facilitó detalles, como la duración del ataque ni el origen. Sin embargo, según fuentes que mencionó el periódico pero que dijo solicitaron el anonimato, los intrusos consiguieron el acceso a principios de 2008 o en 2009.
Este ciberataque fue difundido por primera vez en el blog de un sitio independiente de seguridad cibernética.
"Al igual que otras empresas noticiosas recientemente, afrontamos amenazas a la seguridad cibernética", dijo Coratti. "Tenemos en marcha un número de medidas de seguridad para protegernos de los ataques de manera continua", agregó.
Coratti, citada en el periódico, dijo que The Washington Post trabajó con la empresa de seguridad Mandiant para "detectar, investigar y corregir la situación que se presentó a finales de 2011".
Coratti no estuvo disponible de inmediato para que hiciera declaraciones sobre el particular a The Associated Press.
China está acusada de organizar durante varios años una campaña amplia y agresiva de espionaje cibernético, tratando de robar información clasificada y secretos corporativos, así como para intimidar a críticos.
La AP no pudo contactar el sábado al Ministerio de Relaciones Exteriores de China para conocer su comentario, pero el gobierno chino ha dicho que esas acusaciones no tienen fundamento y que China misma es víctima de ataques cibernéticos.
"La ley china prohíbe la piratería cibernética y cualquier otra acción que dañe la seguridad en internet", dijo recientemente el Ministerio de Defensa de China. "Las fuerzas militares chinas nunca han apoyado ninguna actividad de piratería cibernética", agregó.
Aunque Bob Lord, director de seguridad de información de Twitter, dijo en el blog que el ataque "no fue trabajo de aficionados, y no creemos que fue un incidente aislado".
"Los atacantes fueron extremadamente complejos, y creemos que otras compañías y organizaciones también han tenido recientemente ataques similares", señaló Lord.
"Por esa razón, sentimos que era importante publicar este ataque mientras seguimos recopilando información, y estamos ayudando al gobierno y a entidades judiciales federales en su esfuerzo de encontrar y procesar a estos atacantes para hacer que la internet sea más segura para todos los usuarios", agregó.
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